La visite guidée portera sur certains lieux liés à la présence et au souvenir du grand Saint Ignace de Loyola (1491-1556).
Saint Ignace est né dans le pays basque, à Azpeitia. Initié à la carrière militaire, il fut contraint à la convalescence à la suite d’une blessure reçue lors du siège de Pampelune en 1521. Il se convertit en lisant des livres chrétiens, se dépouilla de ses vêtements de chevalier et après une année passée dans la prière et la méditation dans la ville de Menresa, en Espagne, il décida de fonder une société de personnes consacrées qui allaient devenir plus tard l’ordre des Jésuites. Le 27 septembre 1540, le pape Paul III approuva la Compagnie de Jésus, créée à Montmartre à Paris, avec six compagnons.
Saint Ignace fut l’un des grands protagonistes de la réforme catholique.
Notre itinéraire comprend la visite de l’église de Saint-Ignace, qui née comme église du Collège romain, un établissement d’enseignement fondé par les jésuites, obtenu par l’élargissement d’une église précédente, église de l’Annunziata, qui ne suffisait plus à contenir le nombre des fidèles. Le pape Gregoire XV, ancien étudiant du Collège romain qui avait canonisé saint Ignace en 1622, suggéra à son neveu, le cardinal Ludovico Ludovisi, de construire une nouvelle église. Commencée en 1626, elle fut inaugurée en 1650, bien que terminée seulement en 1722. Vous pourrez y admirer d’extraordinaires chefs-d’œuvre, entre autres peinte par Andrea Pozzo entre 1691 et 1694, la coupole en trompe-l’oeil, créé par l’artiste lui-même.
La visite se poursuit avec l’Eglise du Jésus, église mère de la Société, détruite au XVIIIème siècle et reconstruite en 1814. Un chef d’oeuvre du baroque romain, qui présente une spectaculaire voute réalisée par Giovan Battista Gaulli, dit Baciccia, et l’autel théatral de Saint Ignace.
A côté de l’église, nous visitons les chambres où saint Ignace a vécu les dernières années de sa vie, dont le long couloir d’accès a été décoré par le grand peintre Andrea Pozzo.
