Tour de Celio
El Celio, además de ser el nombre de un barrio de la capital, es también uno de los magníficos siete colinas de Roma.
No inmediatamente se le dio el nombre por el que se le conoce hoy. Originalmente, el nombre era Mons Querquetulanus (o montaña de los robles).
El nombre actual proviene de Caele (Caelius) Vibenna, uno de los dos hermanos de Vulci con la ayuda del cuales, según una tradición etrusca, el sexto rey de Roma, Servio Tulio, habría ocupado primero el Celio y luego toda la ciudad.
A partir de la era republicana tardía, el Celio se convirtió en un barrio residencial. Fue precisamente en ese período que se construyeron allí varias villas de lujo, como la del praefectus fabrum de Julio César: Mamurra.
En la época imperial, la parte más alta del colle conservaba casi por completo su vocación residencial, mientras que en sus laderas, hacia el Esquilino y el Coliseo, estaban las insulae, casas de varios pisos similares a los modernos condominios.
En la cima de la colina corría la antigua Via Caelimontana, que salía de la Porta Caelimontana homónima para luego llegar a la actual Porta Maggiore, siguiendo un camino que actualmente corresponde a via S. Stefano Rotondo, piazza San Giovanni in Laterano, via Domenico Fontana y via Statilia (después de haber cruzado lo que hoy es Villa Wolkonsky).
El eje recién descrito fue seguido también por los cuatro acueductos que atravesaban el Celio: Appia, Marcia, Iulia y Claudia.
Si los tres primeros mencionados discurrían bajo tierra, el último acueducto se erigía sobre arcos: el acueducto Neroniano, derivado del Acqua Claudia encargado por Nerón, para que el agua llegara directamente a la Domus Aurea.
En la Edad Media y el Renacimiento la colina se despobló, porque la antigua Via Caelimontana ya no representaba la conexión entre las áreas urbanizadas de Roma, conservando así un aspecto sustancialmente rural hasta finales del siglo XIX.
Se redujo el número de grandes propiedades en la colina del Celio : se quedaron los Camaldolesi di San Gregorio, los Pasionistas de los Ss. Giovanni y Paolo y el Agustino de los Ss. Quattro Coronati.
Las villas eran, pero solo desde el siglo XVI, solo la de Mattei (ahora Celimontana) y la de Casali, mientras que las otras propiedades eran única y exclusivamente viñedos.
La visita, compatible con el horario de apertura de las iglesias, tocará la basílica superior de San Clemente, la basílica de SS. Quattro Coronati, la basílica de SS. Giovanni e Paolo y Santa Maria in Domnica (Navicella).
